Muris külsejű turistabuszok száguldoznak a város utcáin. Mi az Old Town Trolleyt választjuk. Prospektusokat és feliratos papírlegyezőket kapunk, aztán indulás. A show, amit a néger sofőr szolgáltat, benne van a jegyben. Jól elsütött poénok, a legfrissebb pletykák — célpontjukban természetesen az elnöki párral, csattanós anekdoták, minden állomáson ováció az újabb felszállóknak. Mindez hihetetlen könnyedséggel tálalva. Meg vagyunk lőve. őrülten cikázunk az egyik nevezetességtől a másikig. Mindenhol kiszállunk, mindent megnézünk. Nagy népszerűségnek örvend a Nemzeti Akvárium és a Nemzeti Történeti Múzeum. Ez utóbbiban megnézhetjük a Capitol üvegmakettjét, vagy éppen az elnökfeleségekről szóló kiállítást. Egyik büszkeségük az űrhajózási Múzeum. Ha a washingtoniakat kérdezzük, a Fehér Ház, a Capitol és a Lincoln emlékmű mellett biztos, hogy ezt ajánlják. Ha az ember már az összes űrexpedíciót ismeri, még beáll a sorba egy fénykép erejéig, hogy megérinthessen egy 2 cm nagyságú holdkövet. A megállókban tömegekbe verődve lengetjük a legyezőket a fejünk felett, hogy felvegyen bennünket a következő járat egy újabb showman sofőrrel a fedélzetén, aztán irány a következő állomás. Minden aránytalanul gigantikus és monumentális. Washington azonban még így is viszonylag európai léptékű városnak számit itt Amerika keleti partján. Nincsenek antik épületek, gótikus katedrálisok, zseniális művészi alkotások, de van töméntelen mennyiségű nemzeti hős és jó adag nacionalizmus. Az elmúlt 500 év minden egyes kavicsa ott van a múzeumi vitrinekben. Ha valahol, itt aztán megbecsülik a nemzeti történelmet. A vietnami és a koreai falnál időzünk a legtöbbet. Óriási a hatásvadászat. Tolókocsis veteránok árulják a különböző szuvenírokat. Irdatlan mennyiségű dögcédula, pólók, sapkák, katonai zubbonyok, kitüntetések. Maga a fal viszont minden amerikai szentimentalizmus és európai előítélet nélkül is megdöbbentő. Virágok, mécsesek, neveket satírozó hozzátartozók. Hasonló hatás éri azt, aki veszi a fáradságot és kimegy az Arlington temetőbe, ami már-már cirkuszi látványosságnak számít. Itt is nagy üzlet a turistabusz. Már a bejáratnál különböző ajánlatokkal bombázzák az embert. A legnagyobb tömegeket még mindig a Kennedy-örökmécses és az óránkénti őrségváltás vonzza az Ismeretlen Katona Sírjánál.